After a first quarter in which coffee production experienced a historical fall of 33.5% due to prolonged water saturation, the weather models of IDEAM confirm a radical investment in climate patterns. The likelihood of consolidation of the warm phase has risen to 82% from May, with a path that aims to reach levels of 90% by September. These forecasts not only suggest a change of season, but also that experts warn about the imminent formation of a "Super El Niño," a phenomenon characterized by anomalies in the surface temperature of the equatorial Pacific sea equal to or above 2.0 ° C, comparable to the critical events observed in 1997- 1998 and 2015- 2016. In the face of this transformation, a fundamental tension arises for the coffee-growing export ecosystem: Will this climate transition drive a technical recovery of the volume of supply or, on the contrary, will it deepen the vulnerability of the business in terms of quality and profitability?
Probability of the child 2026-2027
Source: IDEAM
Unlike other agricultural activities, the development of the situation in the Colombian Andean region is closely conditioned by the availability of light. During the recent events of La Niña, the excess of rain and the constant reduction of PAR - Photosynthetically Active Radiation generated a state of asphyxiation in the cafes, interrupting the stimulus for flowering and resulting in the current reduction of supply. In contrast, the initial phases of El Niño offer a controlled water deficit environment and abundant luminosity that recondition the plant's floral tissue. This condition stimulates a greater photosynthetic capacity that paradoxically favours the coffee sector in the short term. Corficolombiana's data support this dynamic: while the GDP of the agricultural sector would grow 0.5 percentage points less during El Niño periods (falling from 2.5% to 2.0%), the coffee sector has a positive performance, increasing its growth rate of 2.4% in a scenario without El Niño, to a2.6% under this scenario.
The Inflexation Point: Water Stress, Performance and Taza Quality
While the initial light stimulus benefits from cultivation, the prolongation of drought and the transition to a "Super El Niño" generate a break in agronomic and financial viability. When the water deficit coincides with the critical stage of cell expansion and filling of the fruit (between the third and sixth months after flowering) the metabolic process stops. This can trigger the proliferation of grains with defects, low density wrinkles and reduced weight. This irreversibly alters the cup profile that characterizes Colombian origin.
In addition to the physical degradation of the fruit, the thermal increase triggers a critical biological alert. The reproductive cycle of the coffee brush is highly temperature-dependent. Evaluations indicate that an increase of just 1 ° C above normal averages accelerates the reproduction of the insect that allows the overlap of multiple generations, raising the levels of infestation up to a29% in coffee areaslocated below 1,200 metres of altitude. In addition, environmental dryness inhibits the development of natural controlling fungi such as bassian Beauveria.
Para el exportador y las centrales de trilla, los problemas derivados de los defectos en el fruto y el ataque de plagas afectan directamente el factor de rendimiento en el proceso de trilla y posiblemente, la utilidad de su negocio. A este desafío se suma que, durante el fenómeno de El Niño, puede presentarse el riesgo de una posible contingencia estructural energética; un escenario ante el cual conviene estar alerta, ya que el procesamiento de poscosecha en los grandes complejos de beneficio y trilla depende de un uso intensivo de energía eléctrica para operarla y la infraestructura de generación energética del país es, principalmente, hidroeléctrica.
Frente a la previsible inyección masiva de71,4 millones de sacospor parte de Brasil al mercado internacional en 2026[1], la competitividad colombiana no puede sustentarse en la disputa por volumen de grano verde. Resulta esencial continuar esfuerzos en la competitividad de la calidad y la diferenciación del café colombiano. Asimismo, el aseguramiento de la trazabilidad estricta y el alineamiento anticipado con regulaciones ambientales europeas, como el EUDR, garantizará que los inventarios consolidados no pierdan su viabilidad de acceso a mercados maduros que paguen primas por sostenibilidad demostrada.
Una estrategia asertiva exige segmentar eficazmente el portafolio comercial, derivando ordenadamente los volúmenes (q) la industria internacional de extracciones solubles y saborizantes, garantizando el cumplimiento de normas sobre humedad y control de micotoxinas, logrando así monetizar una fracción del volumen que tradicionalmente se asumía como pérdida de proceso.
En el plano agronómico, las firmas proveedoras deben promover programas de asistencia orientados a ejecutar las labores de fertilización durante las ventanas intersecas, así como insistir en la recolección exhaustiva de los lotes para minimizar los reservorios intercosecha donde se aloja la broca.
Las proyecciones institucionales para el segundo semestre de 2026 apuntan a una mejora en la producción. Si bien esto marcaría una recuperación respecto a la primera mitad del año, poseerá una heterogeneidad que demandará extrema eficiencia logística y perfilación de calidad desde la compra. El sector exportador colombiano no solo debe navegar las disrupciones biológicas propias de El Niño, sino transformarlas a través de estrategias innovadoras en los canales de comercialización.
Estos lineamientos estratégicos, la gestión de proveeduría en tiempos de sequía y las herramientas de cobertura frente a la volatilidad cambiaria y climática, conformarán los pilares de la agenda de la90 Coffee Summitde Asoexport. Este espacio fundamental para el desarrollo empresarial se llevará a cabo en Cartagena los días 5 y 6 de noviembre de 2026, consolidándose como el escenario idóneo para que los líderes del sector tracen la hoja de ruta que asegurará la competitividad de la agroindustria frente al nuevo panorama global.
